Ki Hajar Dewantara merupakan pahlawan nasional yang memiliki peran sentral dalam sejarah perjuangan bangsa, khususnya di bidang pendidikan. Beliau secara konsisten memperjuangkan kesetaraan serta kesempatan belajar bagi masyarakat pribumi (Bumiputera) yang kala itu mengalami diskriminasi di bawah penjajahan Kolonial Belanda. Perjuangan tanpa kenal lelah tersebut beliau jalani sepanjang hayatnya, dimulai sejak usia muda.

Masa Muda dan Perjalanan Pendidikan

Terlahir dari lingkungan bangsawan Pakualaman Yogyakarta pada 2 Mei 1889, beliau diberi nama Raden Mas Soewardi Soerjaningrat. Dalam riwayat pendidikannya, beliau sempat menempuh sekolah dasar di Europeesche Lagere School (ELS) dan melanjutkan ke sekolah kedokteran Bumiputera (STOVIA). Namun, pendidikan kedokterannya tersebut tidak selesai lantaran kendala kesehatan.

Kiprah di Dunia Jurnalistik dan Politik

Gagal menuntaskan studi di STOVIA tidak menyurutkan semangat perjuangannya. Soewardi beralih profesi menjadi seorang jurnalis. Melalui profesi baru ini, beliau menyuarakan kritik dan ide-ide pembaharuan. Beliau juga aktif dalam organisasi pergerakan nasional dengan menjadi bagian dari seksi propaganda Boedi Oetomo untuk membangkitkan kesadaran berbangsa masyarakat Bumiputera.

Kiprah politiknya semakin nyata ketika beliau bersama E.F.E. Douwes Dekker dan dr. Cipto Mangunkusumo—yang dikenal sebagai Tiga Serangkai—mendirikan partai politik pertama di Indonesia, yaitu Indische Partij. Akibat tulisan-tulisannya yang amat kritis terhadap pemerintah kolonial Belanda, Soewardi kemudian dijatuhi hukuman pengasingan.

Transformasi Nama dan Pendirian Taman Siswa

Sekembalinya dari masa pengasingan, beliau mengambil keputusan penting untuk menanggalkan gelar kebangsawannya. Raden Mas Soewardi Soerjaningrat secara resmi mengganti namanya menjadi Ki Hajar Dewantara. Perubahan nama ini dilakukan agar beliau dapat berbaur dan merakyat tanpa batasan kasta sosial.

Pada masa ini, Ki Hajar Dewantara memfokuskan seluruh energinya untuk memajukan pendidikan rakyat. Pada tahun 1922, beliau mendirikan Perguruan Taman Siswa. Sekolah ini menjadi lembaga pendidikan formal pertama yang memberikan kesempatan luas bagi rakyat pribumi untuk mengecap pendidikan formal.

Warisan Perjuangan dan Kehormatan

Atas dedikasi dan kontribusinya yang luar biasa dalam mencerdaskan kehidupan bangsa, Ki Hajar Dewantara dianugerahi gelar Pahlawan Nasional dan diakui sebagai Bapak Pendidikan Indonesia. Untuk mengenang jasa-jasanya, hari kelahirannya pada tanggal 2 Mei diabadikan oleh pemerintah Indonesia sebagai Hari Pendidikan Nasional (Hardiknas).

Biodata Singkat Ki Hajar Dewantara

• Nama Lengkap: Ki Hajar Dewantara


• Nama Lahir: Raden Mas Soewardi Soerjaningrat


• Gelar/Alias: Bapak Pendidikan Indonesia, Pelopor Pendidikan Indonesia, Pendiri Taman Siswa


• Tempat, Tanggal Lahir: Pakualaman, Yogyakarta, 2 Mei 1889


• Wafat: Yogyakarta, 26 April 1959 (Usia 69 tahun)


• Orang Tua: Pangeran Soerjaningrat dan Raden Ayu Sandiah


• Istri: Nyi Hajar Dewantara


• Riwayat Pendidikan: Europeesche Lagere School (ELS), STOVIA (tidak tamat)